써먹는 학문

기하학을 배우던 한 제자가 유클리드에게 다음과 같이 불평했다.

“딱딱한 논리로만 엮여 있는 기하학을 어디에 써먹는단 말입니까?”

그러자 유클리드는 다른 제자들에게 말했다.

“그에게 동전 한 닢을 주어라.

그는 자기가 배운 것에서 무언가를 반드시 얻어야 하니까.”

스승의 말에 제자는 고개를 들지 못했다.